四位艺术家——寇拉克里·阿让诺度才（Korakrit Arunanondchai）、玛利亚姆·本纳尼（Meriem Bennani）、妮可·艾森曼（Nicole Eisenman）和尼古拉斯·加兰宁（Nicholas Galanin）——已经退出2019年惠特尼双年展。他们给出的理由是，博物馆没有解决员工、艺术家和社会行动者对于惠特尼副主席沃伦·坎德斯作为催泪瓦斯制造商Safariland集团CEO的担忧。这四位双年展参展艺术家联署了一封致双年展策展人鲁耶科·霍克尼（Rujeko Hockley）和简·帕内塔（Jane Panetta）的信，并在《艺术论坛》上公开，要求将他们的作品撤下。

信中写道，“我们非常关心惠特尼。多年来，博物馆的许多展览激发了我们的创作灵感。当我们得知坎德斯是催泪弹和其他镇压武器制造商Safariland的CEO时，我们非常气愤。然而，当时我们已经接受了参加惠特尼双年展的要求，并正在为展览创作作品。我们发现自己处于一个困难的境地：要么退出以表抗议，要么留下并忍受良知的冲突。我们最终决定参加。”

“但博物馆始终未能以任何有意义的方式回应来自艺术家和社会行动者的诉求。这也使得我们的参与变得难以为继。博物馆的不作为让局面变得更糟，我们拒绝进一步与坎德斯及其暴力科技共谋。”