亚历山大•卡尔德：巴黎时光， 1926-1933
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卡尔德一直画画，为《警察导报》（National Police Gazette）做插画师的经历从未远离他。在惠特尼，1932年的两组绘画中体现了两种纠结的不同倾向。一组是钢笔画的马戏团，线条纤细，与他轻盈的早期小雕塑相当一致，表面看上去还具有一种较强的叙事性。《野兽笼》画的是几只狮子和老虎与驯兽员在一个笼子中的场景，但表现出来的感觉与他的那些小雕塑并不一样。其他类型的绘画，题目较轻松随意，比如《奇特宇宙》，《空间隧道》，运用的是较为普通的小圆块，长带和球体，以表现他脑海中的“宇宙”中的基本物质。从我们的角度看，这些作品看上去很一般，也为他后来运用大量图示材料（绘画，版画，墙纸，纺织品，盘子，汽车，飞机）做了准备，这在卡尔德整体创作发展中的令人质疑的一步。
1933年中，战争临近，呆在欧洲已经不安全了，卡尔德返回美国，在康涅狄格州成立了工作室（五十年代中期以后，他在巴黎又重新建立了一个，在那里，他每年都会呆上一段时间）。不久后，他发展了“固定雕塑”，作为自己创作的又一个新种类，40年代早期，剩下的作品已经被定义下来。“动态/固定”的命名法多少掩盖了他正在创作雕塑的现实。要是这些术语退后消失会比较好，卡尔德作为艺术家的最佳时刻是在这些类型论出现的初始阶段。整个四十年代，他的创作中，都是将独立的、源自金属架的元素和逐渐复杂的、靠惯性滑行的附属配件结合起来，完全抵消了基座与雕塑这两种类型之间的区别。《小蜘蛛》（1940） 《力量Lily》（1945），以令人惊讶的创作分裂标志着向神秘奇特又跃进了一大步。1947年的《小寄生虫》在精湛技艺上，可称得上是一件力作。从上向下扩展出来的部分像套索一样包围了基座，在远处伸出悬臂支撑，在这件看起来很临时的作品中，这样的技巧简直令人难以置信。它们源于即兴创作的冲动，最终得以成型。就好像逐渐进化的产品一样，它们之所以能存在是因为它们在努力。在这一阶段，卡尔德将巴黎时期的雕塑的潜在性发掘出来，将其提升，令其更具温和曼妙的现代气质，甚至达到了某种特别的“未来主义”高度。从而，人们也就明白，为什么在现代社会发展如火如荼的那段时期里，公共场所的建筑师们都喜欢找他来创作。这些作品，是George Jetson希望放在他那尖塔高层的公寓中去的那种作品。
亚历山大•卡尔德、《黑野兽》、1940、金属架、螺丝钉、颜料。装置现场、Pierre Matisse画廊、 纽约。
后来，他那在公共场合的大型作品逐渐掩盖了他的其他作品，为他确定了我们所知晓的地位。在大厦和大楼的大厅内，处处可见他的固定雕塑，这些都是相当较晚的创作，和其他的现代大师一样，当城市的大门向卡尔德打开时，他那构思编排的能力就离他远去了。但是1940年的《黑野兽》，还是体现了这些雕塑对于强度密度的驾驭是很厉害的。从某种程度上讲，这原本是件装置作品，1940年在纽约的Pierre Matisse画廊展出。黑色抽象的斜体像恐龙或妖怪一样，没有任何支撑点，向上下叉开，将天花板和地面链接起来，直逼建筑的极限。《黑野兽》既具有时代性，又具有预兆性，Tony Smith的拟人观，更符合当代的口味，但要是没有卡尔德的先例，很难想象会是怎样。对二者之间联系进行思考，也为恢复卡尔德后来的街头声誉打开了一扇门。卡尔德的作品中，似乎有一种现代性，近乎生物形态抽象艺术的《纽约客》卡通版，而这正是现代主义基本的一些特质的背后特征：将多少有些掩饰的世界作为观念上和哲学上的一个平台。卡尔德和他同时代的其他人确实“感觉”到了抽象。所塑造的有机的、充满灵感的形式，在他的作品中逐渐重要起来，确立了他的位置：在创作的长河中，他经历了现代主义思想，世界大战，原子时代的黎明，直到更为现代的时期，此时，这条源泉似乎要干涸了。不过，它起源于一种原始的创作冲动，世界的风云变幻能否在我们的能力（或需要）之上执行它的否决力，我们将拭目以待。
卡尔德并不算是一位装潢师。从我们当下的角度去看他的拟人观和他构造上的奇特，这些正是他对现实已有秩序的移情表达，能理解到这一点并不容易，但也不是不可能的，他的聪敏也称得上是一种天赋，他那出众的奇特也是一种信仰的体现（并不是被贬低的文化战争中的那种涵义），而是作为乐观主义的一种相信，这些特质最终真的发挥了作用。他对于动态的思考表明一件艺术作品也可以拥有某种意义的“生命”，由不同的局部组成整体，卡尔德的雕塑能移动，而它们在本身所处的环境法则的严格限制下，在可能性范围内，可以进行转换和重新平衡起来。它们“挂在了一起”。与我们所指的作为“动物”或“人”的构成体系相类似。《亚历山大•卡尔德：巴黎时光》将我们以为已经理解的艺术家的初期创作链条一一切开。构造雕塑，严谨的形式主义和超现实主义组合在一起似乎不可能，但沿着这条路，卡尔德的灵敏独特却将其变成了可能，而且他相信自己正在找寻的是一些的重要的东西。“卡尔德的宇宙”，就如他的辩护者们所说的那样，他那遍布四处的作品，并不具有明显的反语意义，但却蕴含着奇特与诡谲。
由Joan Simon 和Brigitte Leal联合组织的展览《亚历山大•卡尔德: 巴黎时光，1926-1933》(Alexander Calder: The Paris Year, 1926-1933)，2月15日在惠特尼美国艺术馆展出。3月8日到7月20日在蓬皮杜中心展出。
作者Carroll Dunham是纽约的一名艺术家。