想来北京领略艺术的旅游人士们，一定会被北京的“大”所震到，从广场，寺院，到画廊和博物馆，这个城市四处处处在彰显着它的恢弘博大。这一切反应在当代艺术里，则表现为那些相当占地方的装置作品和大型图片，更别提近些年来一路飙升的艺术品价格了。“小是新的大”是策展人姚嘉善（Pauline J. Yao）2009年一个文章题目，在这篇文字里，她对箭厂空间的艺术作品进行讨论，表示它们和时下天花乱坠的中国当代艺术是不同的，该空间是姚嘉善与艺术家何颖宜（Rania Ho）、王卫于2008年创办的一家非商业性质的展览机构，这里位于城内的一个不起眼的居民区内（远离城外的艺术区），而它又不仅仅是在空间和地理上与那些时髦的艺术之地相异。由于它的本土和国际展览项目旨在与周边地区以及整个中国的社会、经济和政治生活产生互动，所以它也以其独立于商业利益和政府干预，纯粹为公众服务的艺术模式脱颖而出。

在这里，中外艺术家都以自己独特的方式和观众互动，有时是将展场变成一个模拟服装店，里面是根据爱马仕时装的样本，用废布片做成的衣服（倪海峰）；有时以九十年代离开中国的海外华人艺术家的故事为基础，对集体和个人叙事之间的动态变化进行研究（林一林）；或者设立一个临时的电视演播室，观众可以表演自己的节目，同时在箭厂空间的橱窗屏幕上“播出”（聂幕），或者以北京无处不在的房地产广告牌式摄影，体现北京胡同内的社会和人口之变（林荫庭）；以及与起初对空间活动存疑的本地警察进行一场想象性对话(王卫)。