2001年的911事件之后不久，布什政府发布了数条法案和行政命令，允许对疑似恐怖分子进行无限期羁押，以及对非美国公民进行无平民监督的军事审判。就如同此前出现过的“例外状态”——现代世界的首个例子就是德国在1933年对魏玛共和国宪法中规定的个人和公民权利进行限制——此类例外条例通过中止法律效力来保护民主制度（在这个例子里，也就是美国司法公正的基本准则）：人在被证明有罪前都是无罪的。紧接着，在2002年，美国在古巴的关塔那摩湾开设了一系列拘留营，据国际特赦组织的报告，“已经成为美国政府在反恐战争的名义下对基本人权进行践踏的标志”。

当奥巴马签署了《2012年财政年度美国国防授权法案》（National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2012）后，他将布什政府留下的“遗产”进一步扩大化了，确定了总统对恐怖分子嫌疑人进行无限期拘留的权力，包括在美国国内拘捕的美国公民，于是——根据美国公民自由联盟（American Civil Liberties Union）的说法——使得关闭关塔那摩湾拘留营变得更加遥不可及。十六年来，关塔那摩湾的被关押者——现在还剩下四十人，虽然特朗普曾经呼吁要再次把拘留营填满——一直处在与外界完全隔离的状态，所以我们这些居住在大城市的人基本上无法得到任何与他们相关的直接信息。其中的穆罕默杜·萨拉希（Mohamedou