纽约高低起伏的天际线，一直蕴含着另一种意味：金钱和权力似乎在此无休止地分流分化。去年是纽约大兴土木的一年，明星建筑师频繁出手，明星建筑层出不穷。首先是克里斯蒂安－德·波扎帕克（Christian de Portzamparc）设计的西五十七街157号楼，又称One57。这座耸入云端的玻璃怪胎于去年八月竣工。接着，由拉菲尔·维诺利（Rafael Viñoly）设计的方块楼——公园大道432号大厦（432 Park Avenue）也进入了收尾阶段。此外，SHoP建筑事务所负责的西五十七街111号楼很快将成为世界最细的建筑；而爱德林·史密斯（Adrian Smith）和戈登·吉尔（Gordon Gill）设计的诺德斯特姆大厦（Nordstrom Tower）用长方形玻璃堆成的尖顶建筑体将只比世贸中心矮一英尺。在中央公园西南角，罗伯特·斯特恩（Robert A. M. Stern）的公园大道520号则将为上述一连串新楼—这条线已经被人称为“亿万富翁大道”了—划上一个石灰岩外壳的传统主义风格句号。

这些耸入天际的大厦，开辟了一种新的类型学：它们都是极高极奢华的住宅楼。每平方英尺造价有时超过一万美元，开发时耗费巨资，所以售价高昂。狭小的标准层面积--比如西五十七街111号楼标准层面积仅为4,800平房英尺--从经济上讲仅仅适用于纽约，因为本地空间狭窄，且楼价极高。这些看上去形销骨立的摩天大厦的出现不仅仅意味着技术进步和美学创新，同时还催生了一种新的排他性。大厦里都是典型的全层公寓，视野开阔，俯瞰四方，买主不仅必然有相当高的社会身份，还要有与之相匹配的巨额财富。