90年代，中国架上绘画大有一种处于日薄西山的状态。这一状况并不陌生。绘画终结论的故事在世界其他地方已经一再被搬演。只是在这里，当架上绘画走到死胡同时，其震波比以往来得更加猛烈。很多画家干脆放弃了这个媒介，而另外一些人则试图另辟蹊径，期冀柳暗花明又一村。 其方法之一便是掩盖架上绘画媒介原有的绘画特征。 按当时批评家的说法就是所谓“观念绘画。” 具体说来便是从其他媒介中讨生活：或是将行为艺术、摄影或录像等另类媒介的元素植入架上绘画，或是对社会现实主义经典作品的戏拟性的“引经据典。” 由此彰显出后媒介时代的媒介互涉的自由开放。这与西方画坛发生的现象类似。其基本原理是： 以追求“观念”为上；贬低作品的手工创作。由此将画家从对触感、技法、姿态的忙碌追求或物质性的手工操作上释放出来。这阵风盛行一段后，到了本世纪初，所谓“观念绘画”好像也已过时。对很多画家来说，自身的直接体验似乎是他们的唯一的靠山与源泉。中国当代最知名的油画家之一刘小东，在近期的作品中，尝试了一种另类的方式来回应或处理观念绘画提出的很多问题，为架上绘画能重新守住自己的领地展现出了一种新的途径。

两场突降而来的灾难，促使了刘的新一轮创作。中国东部风景优美的太湖水面遭受了严重的污染，水面上漂浮着深绿色的水藻。