1937年12月13日，日本军队占领当时中国的首都南京。投降的中国战士在城中被活埋或屠杀，成千上万的女人被强奸，儿童被摧残，二十万平民被杀。屠杀过后，留下很多关于日军暴行的照片，不少都是日军拍摄下来的。但我们所了解的关于南京大屠杀，很多资料都是来自当时在安全区的西方人的日记。其中有德国商人拉贝（John Rabe），以及两个美国人，一位是外科医生Robert O. Wilson, 还有一个是南京金陵女子大学的魏特琳（Minnie Vautrin）。

《南京！南京！》于五月十一日在纽约的电影论坛放映。在这部影片中，导演不动声色地将观众带入到南京城的恐怖和混乱中。在开篇的四十五分钟里，影片重现了南京沦陷的一幕，坦克轰城，中国军队溃败。导演在场景设计上达到了细致入微的地步，摄影机在城内的广角视野和中国军队抵抗日本侵略的主观视角中展开。慢慢的，摄影机穿过安全区的医院走廊，绝望无奈的人们，在死亡线上饱受残忍的折磨，工作人员被野蛮地推倒一边，病人在病床上被杀死，一个孩子被扔出窗外。这一幕幕精心营造的场景，令人愤怒而无语。

手持摄影机带来的黑白摄影令这些图像产生了强烈的视觉冲击，犹如经典影片《阿尔及尔之战》（1966），美学风格独树一帜的纪录片《战地摄影师》（War Photographer，2001), 这些作品以奇观的方式呈现灾难，激起人们情感上的震撼，而不仅仅是重现真实和史料，这也令