蔡国强最近在上海外滩美术馆举办的展览上除了展出自己的一些作品之外，还展出了来自9位农民发明家的精巧设计，以及他称之为的“农民达芬奇”们发明背后的那些欢乐与辛酸交织而成的故事。从2005年他就开始搜集这些业余的农民工程师们制作的潜艇和拼凑起来的飞机。作为“农民达芬奇”展览的收藏家、策展人和参展艺术家，蔡国强将他们的发明放置在全新的博物馆展览空间中，这也体现了他一贯的大手笔。在蔡国强的策划之下，这些飞机、船只和机器人构成了一种奇思幻想的组合，让观众想到了张牙舞爪的龙、成群的蜻蜓和游动的鱼。

上海外滩美术馆是中国少有的几家明确致力于社会性和政治性项目的艺术博物馆之一，它的前身为皇家亚洲学会（Royal Asiatic Society，曾经是“远东”最重要的学术研究中心）在19世纪中叶建立的上海博物院。外滩美术馆的馆长赖香伶敏锐地认识到，外滩美术馆的宗旨在于追求“公共领域”中的文化，并且“探索当代社会中，艺术与生活互动的多重可能性。”

蔡国强的展览不仅是上海外滩美术馆的首展，也是第一次为农民所做的展览，他们或生活在中国农村，或来自于农村。在农村，他们有的人还遭到乡亲们的鄙视，认为他们不务正业，有这功夫不去修理浇地的泵之类的农具，而是去鼓捣那些没用的玩意儿。但受到中国最著名的艺术家的收藏（或委托）之后，他们就一跃成为了民间英雄。69岁的农民吴书仔被邀请参加了展览的开幕式，他用木板做的飞机（摇摇晃晃地）悬挂在展厅里，这也是这架飞机的首次航行。