面对现实:“启蒙在哪里?”
康德对“启蒙是什么?”的回答从对“启蒙”的基本定义开始,他将其定义为个体理性能力自由且自主的运用,而非因为受到了外界的告知、命令或者要求。他所说的“个人理性能力的自主运用”基本上是指他在《道德形而上学基础》(Groundwork of the Metaphysic of Morals,1785)中明确提出的“慎思”(deliberating),而“慎思”的依据则是他在《纯粹理性批判》(Critique of Pure Reason,1781)中批判性地论及的理性原则。对于康德而言,理性慎思包含两个互相有所重叠的领域。首先,它包含了一系列认识论层面的探究,包括我们可以知道什么,我们如何得知,以及我们何时是在超越我们认知的极限,对那些无法实际确认的事物进行无从验证的猜想。所以这是一个在逻辑的客观公正的要求下收集、分类、整理已有信息的过程。其次,这一对一般经验的认知系统化过程(或者说“合成”[synthesis],如果我们使用康德的技术性语汇的话)为伦理和审慎推理(prudential reasoning)提供了方法论基础,以此去思索在某特定情境下我们的何种行为可被视作适当的。
康德对于启蒙的阐释中的核心观点是,我们每个个体本身——而不是他人——都应通过这一双重意义上的理性思考去尽力判断什么是实际的情况,什么是正确的行为。理性慎思的重要性在于,它对于这些问题的答案完全是依据物质性事实