《心迷宫》的原名叫《殡棺》，如果说“心迷宫”是由主题角度为影片命名，那么“殡棺”则准确的透露了影片最核心的叙事运行法则：以“麦高芬”（MacGuffin）为基底，混合了悬念与反讽，以此来提炼不断衍生发展的叙事张力。进一步概括，这是一部罕见的的具有强烈、成熟希区柯克风格与科恩兄弟主题的华语惊悚片。

众所周知，麦高芬这个概念由希区柯克一手创造，在他的理解中，驱动故事发展的麦高芬所涵盖的物件在影片中的地位可以完全不重要，正如他所言“在惊悚片中麦高芬通常是锁链；在间谍片中麦高芬通常是文件”。不过在其他一些导演，比如乔治·卢卡斯眼中，麦高芬必须很炫目，哈里森·福特即指出《夺宝奇兵3》中的圣杯即是麦高芬，以及如李安的《卧虎藏龙》，具有强烈象征意味的青冥剑亦是麦高芬。然而这些都不是重点，重点是作为物件的麦高芬带动了整体叙事的发展。在《心迷宫》中，整体的叙事发展是建立在殡棺中的尸体之上，殡棺在此即是物件，后来又成为某种象征。这是最惯常的麦高芬手法。如果再作字面上的过度解释，殡棺的英名“Coffin”与“MacGuffin”亦算是谐音，而“心迷宫”与科恩兄弟《Blood Simple》中文世界的译名“血迷宫”算是异曲同工。

我们大概可以粗略的把影片分成三个大的板块。第一个板块是葬礼流水席，这场葬礼相当于古典叙事中通常都会出现的开场定位功能，人物关系、叙事基调、主题风格或暗示或明示的被显露出来。