如果人们说起曼雷作品中的犹太特征，也许用西奥多•阿多诺（Theodor Adorno）说到古斯塔夫•马勒（Gustav Mahler）作品中的犹太性比较合适：人们在其它的艺术作品中也无法发现这一元素：它很被难识别出来，但却自始至终贯穿在其中。就如这位奥地利作曲家一样，曼雷1890年出生在费城，父母是俄裔犹太移民，生活的社会虽然很多方面都在进步着，但依然有强烈的反犹太倾向。和马勒相同，曼雷是犹太人，也是工人阶级出身，当时，同化不仅是职业上前进的一条经常贯彻的路线，而且也是对社会上开明的普遍主义的一种政治支持。曼雷的犹太身份和他对这种身份的排斥，从历史意义上讲既很具体又具有多重性。策展人曼森克莱因（Mason Klein）修订的回顾展：《化名曼雷：艺术的再创造》（Alias Man Ray: The Art of Reinvention），暗示了艺术家的犹太身份对理解他生平作品的重要意义，但这点迄今为止，却并未广为人知。

在展览画册中，克莱因所提供的心理传记分析也证实了这一点。起初，他的文章似乎是要描述曼雷作品里的“同化的辩证”（套用作者自己的短语），其特征是想要同时确立和掩盖自身。就如克莱因所说，曼雷的同化经验使得他很好地跨越了波西米亚小集团纷争的巴黎，成为一名抢手的肖像摄影师，从而令人们对他的注意力从他本人转移到了所拍摄的作品上，这些作品散发出迷人的气息，令人不禁沉浸在其中无法自拔。这也令人想起境地相同的另一位艺术家，也是工人移民家庭背景，急切地想摆脱表征自己民族的姓氏和身份，对摄影运用自如，以提高自己的方式用摄影去窥视自身所处的名人圈子。他的犹太身份恰好令人想到天主教徒安迪•沃霍尔，克莱因文章的提示给人们留下了很多尚未探讨的空间。