在西方现代艺术的发起人中，詹姆斯•恩索（James Ensor）的作品，以对资本主义社会无情的抨击而独树一帜。很多年长的艺术家都刻意与浮华的资本主义世界保持距离，而他却恰恰选择了这一主题。19世纪八十年代，在比利时海滨小城奥斯坦德（Oostend），恩索就在家中经营奇异小玩意店铺楼上，拿起了画笔。二十多岁的他，可谓不知天高地厚，政治上的无政府主义主张，在绘画中被大胆表达出来。对于权威人物，他尤为厌恶，而耶稣/恩索（Jesus/Ensor）则不时在他的画中露露脸，成为一个更为出彩的角色。在当时的比利时，社会黑暗：Leopold二世对刚果的侵略，政府对矿工和其他劳动者的剥削，法制的腐败，等等，处处都是令人痛恶的社会现象。而在恩索的心中，艺术评论家的愚蠢无知也令人难以忍受。在他的笔下，社会名流被变成了可怕的骷髅，痴肥的傻瓜，他敢于用画笔公然向社会宣战。近期，MoMA举办的恩索回顾展，集中于他最具有创造性的时期---十九世纪最后的十年间，犀利的荒诞，恐怖的氛围，令在场的每一位观众记忆尤深。当然，油画本身是沉默无声的，而其中的栩栩如生则令这些作品大放异彩，一个个人物活灵活现地出现在观众眼前。

恩索最开始接受的是正规的训练，专为上流社会画室内画。除了具有亮泽的静物画和海景画外，他的描绘喝茶时间的画，由画刀一层层涂抹的画面，灰暗模糊，与上层社会的文雅有礼颇不相符。棕色的颜料外层好似掩盖了那些