继津巴布韦多年来最严重的政府安全镇压之后，布拉瓦约双年展宣布，将从2019年10月推迟到2020年10月开幕。策展人、艺术家和双年展组织者Sithabile Mlotshwa策划了一个由60名艺术家组成的展览，预备在城市中的不同场地和公共空间展示表演、建筑和装置等作品。据Art Newspaper报道，该国不稳定的政治气候迫使展览被推迟。

在政府宣布燃料价格将增加一倍以上（他们现在是世界上价格最高的）之后，抗议活动爆发，镇压行动于周一开始。此后，该国已将军队部署到几个城市的街道上，包括该国第二大城市布拉瓦约，还突袭民居，并切断互联网连接，以防社运人士组织起来。政府逮捕了400至600人，杀死了至少5人。

Mlotshwa去年在刚果民主共和国举办了杨戈双年展之后，计划在今年启动津巴布韦的项目，因为她觉得非洲南部需要举办类似的活动。“越来越多的此类艺术活动需要在非洲大陆举行，以便为当地艺术家建立当地观众，”在2017年威尼斯双年展上代表津巴布韦的艺术家之一Richard Mudariki说道，该国有自2011年以来已拥有自己的展馆。“津巴布韦现在很少有年轻人知道当前成功的当代艺术家，而欧洲或美国的人都知道这些艺术家。因此，如果有当代艺术事件能够让当地人接触到，我特别支持。”