受新冠病毒疫情的影响，多家画廊呼吁取消原定于3月17日至21日举行的巴塞尔艺术展，艺术界的气氛也愈发紧张。陷入困境的今次巴塞尔展会已针对去年六月起在香港持续进行的抗议活动而有所准备，并努力减少参展画廊的额外费用。

在发给展会组织方的一封电子邮件中，伦敦画廊主理查德·纳吉（Richard Nagy）写道：“遗憾的是，我们相信当前的局面需要果断的领导，遭受严重打击的香港巴塞尔2020需要尽快摆脱困境。经过调查后，我们可以通知您，我们（画廊）的外国客户没有一位会参加此次展会，他们对展会仍将进行感到惊讶。在我们看来，这次展会在商业上无疑已经处于靠人工生命维持装置续命的状态。”

作为对此邮件的回复，巴塞尔艺术展于30日给参展商发送了邮件，试图缓解他们的焦虑情绪，信中写道：“这对我们所有人来说都是具有挑战性的时刻。我们的团队正在努力评估所有的可能选择。毋庸置疑，推迟或取消这么大规模的活动（需要一整年时间筹备）是一个很复杂的过程。”

在此情况下，香港画廊协会（HKAGA）董事会于1月31日发布了一份声明，表示支持博览会及其组织方。“我们可以保证，展会代表一直在与我们众多画廊成员及当地艺术藏家就香港形势进行磋商，这也是香港历史上最为动荡的时期之一。他们对香港及其独特定位有非常敏感和周全的理解及考量。”信中还说：“在过去七个月的政治动荡中，我们本土画廊一直努力为艺术家、藏家、观众举办开幕、研讨会、讲座等各类活动。尽量人流量和政府政策不断变化，这些活动仍然广受欢迎，而且参加人数颇多。文化艺术在这座城市中始终占据着特殊地位，我们相信，哪怕国外对香港本土的报道往往流于偏狭和近视，我们坚信艺术在此地将继续繁荣。”