大英博物馆宣布，投资银行家和前《标准晚报》（Evening Standard）编辑乔治·奥斯本（George Osborne）被选为博物馆董事会新任主席，这引发了很多人的强烈不满，因为他在担任财政大臣时曾对英国艺术预算进行全面削减。奥斯本得到了董事会七位成员的一致推选，他将于9月1日加入董事会，10月4日起接替理查德·兰伯特（Sir Richard Lambert），就任该无薪职位。

大英博物馆馆长哈特维格·费舍尔（Hartwig Fischer）在一份声明中表示：“我和同事们期待与乔治合作，继续确保大英博物馆是世界上最具创新性、可及性和鼓舞人心的博物馆。”但英国艺术界很多人则不那么乐观，《卫报》艺术编辑亚历克斯·尼达姆（Alex Needham）在推特上写道，“考虑到他对英国所做的事情，乔治·奥斯本现在成为大英博物馆的主席确实相当离谱。如果在公正的世界里，他只要出门就会被人用烂西红柿砸。"

奥斯本在2001年成为有史以来最年轻的保守党下议院议员，2010年成为英国财政大臣。同年，作为全球金融危机后处理政府债务而实施的紧缩措施的一部分，他将英国艺术委员会的预算削减了30%，将博物馆的预算削减了15%。然而，在2015年他离职前一年，一份支出报告中称奥斯本“放过”了艺术，特别是为大英博物馆等机构留出了资金。

奥斯本对于就任该职位感到“很兴奋”，“我一生都热爱大英博物馆，在我看来，这是世界上最伟大的博物馆，是一个聚集不同文化，讲述我们共同的人类故事的地方。”