弗朗西斯·培根的前勤杂工和密友巴里·焦耳（Barry Joule）威胁要起诉泰特美术馆，因为该机构至今没有公开展示他在2004年捐赠的这位已故艺术家的任何作品。据《卫报》报道，焦耳已经等待了近二十年，博物馆仍未为这笔价值3700万美元的捐赠举办展览。据说这是泰特美术馆收到的最慷慨的捐赠之一，包括1200张草图、照片和相关文件。焦耳还表示，他将撤销对培根1936年创作的一幅重要自画像和同一时期其他九幅画作的捐赠承诺。

“如果在2021年10月之前没有就泰特-焦耳合同的展览条款达成令人满意的结论，”焦耳8月3日给泰特美术馆馆长玛丽亚·巴尔肖（Maria Balshaw）的信中写道："我将最为严肃地考虑采取法律途径来解决这个令人沮丧的长期困扰——这意味着我将寻求我的‘2004泰特弗朗西斯·培根工作室捐赠’的完整归还。因此，这件事最终可能会在法庭上得到解决。”

焦耳表示，在他提议捐赠时，时任泰特美术馆馆长尼古拉斯·塞罗塔（Nicholas Serota）在2003年向他保证，该机构将在捐赠后的三年内举办一场以此为主题的展览。泰特在2008年举办了培根作品的大型展览，但其中没有包括来自焦耳捐赠的作品。2017年，巴尔肖升任泰特美术馆馆长，焦耳开始给她写信，希望能举办展览。虽然巴尔肖表示泰特对这份礼物深表感谢，但焦耳说，他的请求一直被推脱。

焦耳在1978年认识了培根，当时艺术家看到他在邻居家的屋顶上修理电视天线，邀请他喝了一杯香槟。焦耳表示，他把这些东西捐给泰特因为这是培根最喜欢的博物馆。他还将培根的大约八十幅素描赠送给了毕加索博物馆，焦耳说该博物馆在2005年的一次大型展览中展出了所有的捐赠品，将培根与毕加索的作品共同展出，并附有图录。

泰特美术馆表示已经与焦耳取得联系，安排在9月就此事进行会谈。