在三位伊拉克艺术家宣布从第12届柏林双年展上撤下作品，以抗议展览中展示的伊拉克阿布格莱布监狱的酷刑图片后，双年展策展人卡德尔·阿提亚（Kader Attia）和他的团队今天就此事发表了一份声明：“我们相信对话，并非常重视我们与所有参加柏林双年展的艺术家的关系。我们仍然有兴趣处理这一争议，并将继续进行对话。我们认为这件事所涉及的问题非常重要，因此希望邀请有关各方在公开讨论中交流这些问题。”

三位伊拉克参展艺术家萨贾德·阿巴斯（Sajjad Abbas）、莱思·卡里姆（Layth Kareem）和拉伊德·穆塔尔（Raed Mutar）于8月16日要求双年展撤下他们的作品。7月29日，《艺术论坛》曾发表了一封由策展人兼艺术家里金·萨哈金（Rijin Sahakian）撰写、400多位艺术家联署的信，其中包括最终撤下作品的三位伊拉克艺术家。阿巴斯、卡里姆、穆塔尔和萨哈金在同行的支持下，对他们的作品与让-雅克·勒贝尔（Jean-Jacques Lebel）2013年的《可溶性毒药》（Poison soluble）放在一起提出异议，后者由真人大小的图像组成，展示的是在阿布格莱布监狱被美军虐待和谋杀的伊拉克囚犯照片。虽然该作品附有警告，但参观者不得不穿过这件作品，才能看到其他伊拉克艺术家的作品。

阿提亚和他的团队在《艺术论坛》上做出回应，他表示，双年展的策展团队“认为不能对最近的帝国主义犯罪视而不见，这种在军事占领下实施的犯罪被迅速掩盖，促使人们迅速忘记，这正是帝国主义逃脱制裁的方式。”

同一天，双年展的组织方为伊拉克艺术家作品的摆放位置道歉，承认他们拖延了将这些作品转移到展览的其他场地。萨哈金和艺术家们称这种道歉是“家长式的”和不真诚的，并指出：“我们并没有接受将我们的作品和伊拉克身份工具化。”阿巴斯、卡里姆和穆塔尔随后要求将他们的作品从双年展上完全撤除。双年展组织方今天回应道：“我们尊重艺术家们的决定，尽管我们感到非常遗憾，”并承诺“将公布更多相关信息”。