大英博物馆副馆长乔纳森·威廉姆斯（Jonathan Williams）即将离职，尽管具体情况和时间尚未公布，但不久前一项调查发现该机构未能充分保护其珍宝，导致2000件文物失窃。威廉姆斯已于今年8月退居二线，与此同时，博物馆馆长哈特维格·费舍尔（Hartwig Fischer）也因失窃案辞职。大英博物馆科学研究部主任卡尔·赫伦（Carl Heron）一直担任代理副馆长。

威廉姆斯声誉受损始于2021年，当时他收到丹麦宝石专家伊泰·格拉德尔（Ittai Gradel）的警告，称博物馆一位高级职员似乎正在从博物馆盗窃物品并在eBay上出售。格拉德尔提供了证据，包括一张印有卖家姓名和地址的PayPal收据，卖家为长期担任希腊和罗马文物部高级策展人的彼得·希格斯（Peter Higgs）。几个月后，威廉姆斯告诉格拉德尔，内部审查没有发现任何不当行为。随后这位宝石学家向大英博物馆主席乔治·奥斯本（George Osborne）表达了他的担忧，后者联系了警方。随后发现博物馆约有2000件藏品丢失或损坏，其中很大一部分是希腊和罗马部门的宝石和珠宝。希格斯虽然坚称无罪，但仍被解雇。

随后，博物馆受托人要求对该案进行独立调查。调查发现，这些盗窃案已经发生数年而未被发现，并且许多被盗物品都没有登记在册。审查小组敦促博物馆制定一项“政策，明确其藏品的构成”，并对未登记或部分登记的藏品进行鉴别和登记。该机构已经开始对所有藏品进行数字化处理，希望能避免今后再发生失窃事件。