开创性观念和行为艺术家Pope.L于12月23日在芝加哥家中突然去世，享年68岁。Pope.L经常通过激烈的身体表演和发人深省的干预来探索种族、权力和阶级等主题。无论是在街边橱窗内用蛋黄酱和面粉涂抹自己，还是在马桶上吃《华尔街日报》，或是穿着超人服装在纽约百老汇大街上爬行，Pope.L通过在社会、政治和经济体系的边缘行动，从而对这些体系展开拷问。他解释说：“可以说我是社会荒谬性的渔夫。我关注的焦点是将被剥夺公民权的状态政治化，重塑我们脚下的东西，提醒我们自己来自哪里”。

Pope.L于1955年6月28日出生于新泽西州纽瓦克市，原名威廉·波普（William Pope），他的父亲很早就退出了他的生活，母亲则在毒瘾中挣扎。后来，他将母亲姓氏的首字母加到自己的姓氏上。Pope.L在成长过程中四处漂泊。他曾与祖母一起生活过一段时间，祖母曾将她为其打扫房间的一位肖像画家介绍给Pope.L认识。Pope.L很早就对艺术产生了兴趣，最终进入普拉特学院（Pratt Institute）学习。由于无法承担学费，他被迫中途辍学，在一家工厂打工，最终他获得了新泽西州蒙特克莱尔州立大学学士学位和罗格斯大学的艺术硕士学位。此外，Pope.L还参加了惠特尼博物馆独立研究项目，并曾在马布矿场剧团（Mabou Mines）学习实验戏剧。

虽然他的创作媒介包括摄影、绘画、雕塑和写作，但Pope.L最为人熟知的还是他的“爬行”系列，在这些公开的行为表演中，他以一种卑贱的姿态，爬过水沟、街道和公园，让路人感到惊奇（有时甚至是害怕）。1978年，他进行了第一次爬行表演：他身着商务套装，推着一盆盆栽，沿着纽约42街向前爬。在2001-2009年的《不夜大道》（The Great White Way）中，他穿着一件没有披风的超人服装，背上绑了一个滑板。在进行该作品的9年时间里，他爬过了全长22英里的纽约百老汇大道，从炮台公园一直爬到他母亲位于布朗克斯区的家。这些作品探讨了种族主义、黑人性和自由等问题，常常引起一些观看者强烈而多样的情绪。Pope.L回忆说，在一次爬行表演中，一个黑人差点过来踢他的脸；另一次表演中，一个黑人看到一位白人摄影师正在拍摄这场看似低贱的表演，担心地跑来询问Pope.L的状况。

Pope.L有时自称是“美国最友好的黑人艺术家”，并为这一称呼申请了版权。他常以看似荒诞的表演来表达观点。在1991年的《我拿着报酬在身上涂抹蛋黄酱》（I Get Paid to Rub Mayo on My Body）中，他出现在纽约富兰克林熔炉空间（Franklin Furnace）的橱窗里，用蛋黄酱、牛奶和面粉等材料涂抹自己，探讨白人概念。同年，Pope.L首次表演了《吃华尔街日报》（Eating the Wall Street Journal），他坐在美国国旗或马桶上，穿着运动裤，用粉笔灰将自己涂成白色，掺着番茄酱和牛奶吃下这份报纸。和爬行系列一样，他在许多场合表演了这件作品的不同版本。

在从事艺术创作的同时，Pope.L还是一名教师。他于1990年至2010年在缅因州的贝茨学院（Bates College）教授理论和修辞学，之后在芝加哥大学视觉艺术系任教十余年。Pope.L在生命的最后十年才开始获得充分认可。2017年他获得惠特尼双年展最高奖，2019年在纽约现代艺术博物馆和惠特尼美国艺术博物馆举办回顾展。Pope.L的纪念活动将在明年春天举办。