爱荷华大学斯坦利美术馆（The University of Iowa Stanley Museum of Art）7月15日将两件贝宁青铜器移交给贝宁奥巴（国王），成为首个将被掠夺的文物归还给贝宁王室前领导人的美国机构。移交仪式在尼日利亚贝宁皇宫举行，原收藏于斯坦利美术馆的一块铜牌和一件祭坛木雕归还给奥巴埃瓦雷二世（Oba Ewuare II）。

贝宁青铜器（The Benin bronzes）是一批由英国军队于1897年从当时的贝宁王国（现尼日利亚）掠夺的数千件包括黄铜、青铜和象牙制品在内的文物，后流散至非洲大陆和西方部分地区，其中一些被世界上最知名的艺术机构收藏。近年来，受到越来越大的压力所迫，其中一些文物开始被归还，史密森尼学会、纽约大都会艺术博物馆、都柏林爱尔兰国家博物馆以及德国的一些博物馆已宣布计划归还各自所藏的贝宁青铜器。

2023年，尼日利亚政府任命贝宁奥巴为这批文物的合法保管人，这导致文物回归的形势发生了变化。德国政府曾于2021年承诺在2022年开始归还其所持有的被掠夺文物，但由于右翼派系担心这些文物会被纳入私人皇室收藏，并非对公众展示，德国政府不得不为其归还决定进行辩护。

“我的工作不是告诉奥巴如何处理属于自己的财产。归还的这两件艺术品是1897年从贝宁奥巴那里偷来的，它们属于他，”斯坦利博物馆馆长劳伦·莱辛（Lauren Lessing）告诉《艺术新闻》。“博物馆想确保公众今后能够看到这些文物的最佳方式是，像对待其他潜在出借人一样，与奥巴亲自接触并提出请求。奥巴说过，他打算把这些重要文物借给世界各地的博物馆，我没有理由怀疑他。不过，最终他有权同意出借请求，也有权拒绝。”