南非体育、艺术与文化部以“极具分裂性”为由，取消了艺术家加布里埃尔·戈利亚斯（Gabrielle Goliath）在第61届威尼斯双年展的国家馆展览项目。据南非新闻平台《每日独行侠》（Daily Maverick）报道，艺术与文化部长盖顿·麦肯齐（Gayton McKenzie）叫停该项目的原因在于其中涉及加沙地区妇女儿童死亡的相关内容。此举似乎与政府长期支持巴勒斯坦的立场相矛盾——南非曾于2023年向国际法院起诉以色列违反1948年《灭绝种族罪公约》。

戈利亚斯于去年12月6日由一个独立评审委员会一致推选，代表南非参展。她原计划呈现其自2015年开始的项目《挽歌》（Elegy）的最新版本。该表演与影像系列聚焦南非跨性别者与同性恋者遭受的性别暴力杀害案件，以及20世纪初德国殖民军队在今纳米比亚境内实施的赫雷罗人与纳马人大屠杀。据报道，原定展出的版本还将致敬巴勒斯坦诗人希巴·阿布·纳达（Hiba Abu Nada），她于2023年10月在以色列空袭中遇难。

南非国家馆由非营利机构Art Periodic应文化部委托负责组织，策展人为英格丽德·马松多（Ingrid Masondo）。取消决定于1月2日宣布，距各国提交双年展方案的1月10日截止期限仅剩八天，这一突如其来的变动使南非是否能参与本届双年展陷入不确定状态。

在1月8日发表的一封公开信中，评审委员会谴责麦肯齐的决定是“滥用行政权力”，并称此举“令人深感不安，尤其考虑到南非国家馆长期以来存在的不透明与管理不善问题”。麦肯齐在1月10日发布的声明中称，戈利亚斯承诺将在双年展结束后将展馆艺术品售予某未具名外国，且“有指控称南非国家馆这一平台正被某国外国势力利用，借此为以色列在加沙的行动背书”。麦肯齐未点名该国，并坚称撤展并非审查行为。

据Hyperallergic报道，戈利亚斯工作室证实，艺术家与策展人马松多已就该决定向南非总统西里尔·拉马福萨及国际关系与合作部提出申诉。