威尼斯双年展组委会于4月7日举行的会议中，任命 Daniel Birnbaum 为视觉艺术单元总监，2009年第53届双年展的总策展人。Daniel Birnbaum 于1963年生于斯德格尔摩，曾担任过很多具有国际水准的展览的策展人，自 2001年起担任德国法兰克福国立造型艺术学院（Staedelschule）院长。1998年起, 他一直是 Artforum 杂志的特约编辑。接受任命后，Birnbaum 说：“近来的展览中，我一直都和艺术家个人有紧密的合作，当然，有时也不仅仅是个人。威尼斯双年展对我来说是个新的挑战，但是，我的原则依然不变：关键的是艺术家是否具有远见卓识。商业利益与时尚潮流划分了艺术等级。我本人是一家艺术学院的院长，关注的重点并不在此。有的艺术家影响了整整几代人，但他们的名字在博物馆和博览会上未必就那么显著。我希望能理清一条影响几代人的艺术灵感的脉络，不仅仅找到它的根，还要展现出它的枝蔓，以及它未来的不可知的走向。艺术世界从地理上来讲，已经迅速发展，新的艺术中心正在出现：中国，印度，中东等等。我希望新的展览，虽具有浓厚的地区特色，但仍然不失为一个整体。”