上演母亲
爱丽丝·尼尔(Alice Neel)在1978年的一次访谈中回忆道,曾有一位熟人赞许地告诉她,她画得“像个男人”,但尼尔本人并不认为绘画有性别之分。“我不觉得有什么明确的女性绘画”,她说,“也不觉得谁有本事能区分男性的画和女性的画。”她的母亲肖像画超越了任何本质主义性别观念,描绘了一种复杂的矛盾性,任何曾经为了让另一个生命活下去而战战兢兢过的人都能够与这些作品产生强烈共鸣。虽然尼尔反对将创作过程性别化,但她的创作视野与她对孩子,对绘画的哺育工作密不可分。通过描绘与同是自我之延伸的他者之间的激烈对抗,尼尔捕捉到生育的奇妙以及养育的包容和深刻性。在尼尔的作品中,这种哺育工作不仅仅是一个反复出现的主题,也是一种观看方式。在她的孕妇和产后女性肖像画中,身体是陌生婴儿的载体,有时臃肿,有时疲惫,焦虑地适应着他人的目光,而且总是处于重重关系之中,哪怕在独处的时候亦是如此。早在1930年绘制《堕落的圣母》(Degenerate Madonna)时,尼尔就拒绝理想化的母子形象——那种将养育渲染得如同圣母受孕般完美无缺的形象。
在尼尔的眼中,不仅母亲,所有他者都暴露出自身的脆弱,他们筋疲力尽但仍坚持不懈。她标志性的蓝色线条勾勒出描绘对象为了活着而采取的独特姿势。尼尔的绘画仿佛回到雅克·拉康在他关于镜像阶段的著名文章中分析的镜面场景(specular