《变调与即兴》（Variations and Improvisations）是罗伯特•莱曼（Robert Ryman）在华盛顿举办的首场个展，艺术家似乎在实践一个看似安静却充满力量的主题。从六十年代到现在创作的二十六幅油画里，莱曼一直探索的是白色画，在整个创作生涯里，他对此孜孜不倦。展出的一些作品在结构上简单直接，但很多作品和马列维奇或罗斯科的抽象之作唱反调。1984年的《光谱八》（Spectrum VIII）， 莱曼的签名（以及数字84）填充了一个铝制的方形平面。他的姓写得很大，抽象的字样四处可见。在展览中，艺术家姓名占据的空白处（对签名的必要性辛辣的评价）就是白色的平面体。另一个更好玩的例子是作品《光谱五》（Spectrum V, 1984），是沿着周长写下的词RYMAN，似乎在测量铝板上消失的什么东西，如钟面上或量杯边缘的数字一样。

2007年开始的一幅白上加白的平面画，几乎令观众来到了莱曼早期抽象表现主义（AbEx）的同道者罗斯科的冥思之地。《无题33号》（Untitled #33, 1963），最能体现莱曼静谧的笔触所产生的精神力量，一张皱皱巴巴的粗布上，涂抹的是白色的颜料。莱曼竭力反对给画布赋予精神含义：人们在他的白平面上，看不到任何与潜意识或比喻有关的意图。在作品《Painting with Steel 15 1/8 x 13 5/ 8》（1978）中，纸上的白色颜料被束在钢制框架里，四个固定栓将钢框固定住，这一平面体正是艺术家形式主义鼓捣的结果。他的那些各种各样的平面画，采取了抽象表现主义的转喻，将其变形为一场极简主义游戏。

文／ Kriston Capps