劳伦斯·韦纳（Lawrence Weiner）用词语雕塑。就好像语言是与水泥、木材或树脂相同的物质，或者说，由语言所指涉、观者接收作品时所获得的脑海中的形象与可见、可触、可360度环绕观看的被真实形塑的实体并无二致。

韦纳在里森画廊北京空间的个展“在相对形式的领域内”的核心由四件基于墙体的文本“雕塑”组成。它们皆具有一眼可识别的风格：用由艺术家自己开发设计的Margaret Seaworthy Gothic无衬线字体、全大写字母、单色或用黑边勾勒填充另一种颜色，辅以示意性的矢量线条。但真正耐人寻味的，不仅在于其表面的设计性，而在于语言本身：它们常常像未完成的、悬置的句子，有罅隙或留白，具有歧义和开放性；文本中经常有反复出现的单词，如同榫点或接口，令意识接驳或扭转，如《一步之遥回头无路》（SET AT THE POINT JUST BEFORE THE POINT OF NO RETURN，2013）；它们经常探讨对立的概念，比如动与静、过去与现在、或边界及阈值等；常常出现数学元素和等式的意象，如《把过去的深刻调整代入到现在的等式》[A POIGNANT ADAPTATION OF WHAT WAS PLACED IN AN EQUATION OF WHAT IS, 2010]）;动词常常用被动式，而施加动作的主体通常隐身或可由观者代入。以《顺势为之 & 点到为止》（PUSHED AS IF & LEFT AS IS, 2012）为例，PUSHED AS IF后的悬置，引诱观者进行完形填空；重复的“AS”强调句子的工整，被PUSHED与被LEFT的动静对照由“&”符号凸显。值得注意的是，展览作品题目的中文版本由艺术家遗产管理组织直接提供，因此可以说，观者所见是用意义近似的另一种语言材料所形成的作品，而非单纯的翻译。

展厅中央背靠背呈现两件录像作品。《沉或泳》（SINK OR SWIM, 2003）如同一部周而复始的卡通公路片，实景、线条、文本与图像同时成为拼贴的组件，红色小星星伴随着噼啪的电子声，探讨知识与感官、文化与经验现实之间的复杂关系。“SINK OR SWIM”原指把一个人扔进海里，他要么溺水沉没，要么学会游泳，后引申出“成败全凭自己“的意思。形成对称关系的是另一侧播放的劳伦斯·韦纳访谈。他在行为作品《一支被扔进大海的标准染色剂》（ONE STANDARD DYE MARKER THROWN INTO THE SEA, 1968）中将一支空军使用的标准染色剂扔进海里，而那仿佛也是观念的海洋。“你也可以扔它，实际上任何人都可以这样做，这个行为和艺术的关系其实是我承担将其称作艺术的责任——将其指定为艺术，它因此也就成为了艺术。你不能说它不是艺术。你可以说它是不好的艺术，或者是好的艺术，好坏与否取决于你与它的关联性。”劳伦斯·韦纳在CBC电视台的访谈中如是说。或者按《沉或泳》中的说法，“不管沉或泳，你的屁股都湿了。”

文／ btr