展览集合了1976-1985年上海25位艺术家的64件带有实验艺术性质的作品，以具体史料充实“85新潮”前的上海现代抽象美术史。

参展的艺术家现在大多仍活跃在抽象观念艺术领域。在当时，他们突破了“文革”美术中主题叙事的创作束缚，在油画、水粉、水墨甚至综合材料的领域表现出独特的创造力。他们在观念上大多偏向于人类文化学及其引发的对中国传统文化的重读；在艺术语言上受到了西方现代艺术以及上海当时边界模糊的美术教学方式的影响。同时，上海特有的人文环境也是孕育抽象艺术的土壤：早期现代艺术已是上海的传统，80年代要有新的艺术实验，必然转向抽象。

从展览中可以看到，在“85新潮”之前，上海的抽象画已经在不同的艺术家中有不同的风格。虽然一些作品流露出对西方现代艺术并不成熟的模仿，毕竟为当时沉闷画坛带来了新鲜气息，亦是上海艺术实验的一份见证。但与“85新潮”的盛名相比，这一群体是被批评家所忽略的。究其原因，除观念、政治因素外，也由于个性化的抽象作品相对于具象作品更难以描述与阐释。对于运作健康的艺术市场来说，艺术史的支撑相当重要。艺术史应秉承追认的原则，而只有更多这样的地域性挖掘，才能对史料进行更完整的补充。尤伦斯的“85新潮”展是对已成名画家的梳理，而这次展览则试图为被忽略者正名，为中国现代艺术史寻找上海抽象艺术的脉络。

文／ 乔然